红笺纸上撒花琼

　　薛涛笺又名浣花笺、深红小笺，是唐代女诗人薛涛设计的一种纸笺。此笺长宽适度，原为诗笺，后逐渐用作写信，流传至今。“躬撰深红小彩笺，裁笺供吟，献酬贤杰”。

　　薛涛诗歌以清词丽句见长，还有一些颇具现实关怀的作品，同时代的不少诗人墨客都对其欣赏有加。王建在《寄蜀中薛涛校书》中留下了“扫眉才子知多少，管领春风总不如”的赞美。此外，薛涛还写得一手好字，受到大书法家米芾等人夸赞。

　　元和三年（808年），薛涛迁居至成都郊区浣花溪下游百花潭旁。此后，除了日常写诗、读书，薛涛更投入到制作诗笺的乐趣中。

　　后人记述：“涛退隐于成都西郊之浣花溪甚久。浣花之人多业造纸，涛惜其幅大，不便写己所作小诗，因命匠狭小之。又以性喜红色，乃创为深红小笺，献酬贤杰，多为时人所爱，号‘薛涛笺’……”

　　当时的成都是西南政治经济中心，人文荟萃，文化发达。浣花溪一带盛产竹、麻、桑、木芙蓉等植物，都是造纸佳材；浣花溪的水质好，“清滑异常，溪水含铁、锰及细菌，悬浮物极少，水的硬度也不大”，适宜制笺；浣花溪通锦江，交通便利，便于纸笺运输。据载，浣花溪畔造纸业颇具盛名，造纸作坊和造纸商人大都聚居在此。

　　尽管纸业发达，但囿于技术局限，成都周边的造纸质量却并不令人满意，纸张漫无规格，长短宽窄不一，纸笺以黄色为主，着色单调，仍沿用晋代葛洪用黄柏树皮熬汁浸染的方法。具有文学才情、对纸张颇有要求的薛涛想必对此早有见解，后经不断试验，研究出了新的制笺方法。

　　薛涛向来偏爱红色，她选用红色鸡冠花、荷花以及不知名的红花，将花瓣捣成泥再加清水、胶质调匀，用毛笔或毛刷涂漫纸笺，再以书夹湿纸、吸水麻纸附贴色纸，最后一张张叠压成摞、压平阴干，红色彩笺终成。此法也解决了当时纸笺外观不匀、一次制作须用多张色纸的技术问题。据说薛涛笺有深红、粉红、明黄、浅青、深绿等十余种颜色，其中以深红纸笺最为著名。薛涛也一直把自己写诗用的诗笺称为红笺，留下了“红笺纸上撒花琼”“泪湿红笺怨别离”“总向红笺写自随”等佳句。

　　在我国制笺发展史上，薛涛笺占有重要地位，后历代均有仿制。薛涛笺方便实用且制作精美，意义不在独创，而在革新。明代诗人杨升庵对薛涛笺称颂备至：“谁制鸾笺迥出群，云英腻白璨霜氛。薛涛井上凝清露，江令筵前擘彩云”。光阴流转，每个时代的薛涛笺形制或有不同，但薛涛笺这一名称却从未变更。（韩文）